一、根據調制器與激光器的相對關系，激光調制可分為內調制和外調制兩類。
　　1、內調制
　　內調制是指加載的調制信號在激光振蕩的過程中進行，以調制信號的規律去改變振蕩的參數，從而達到改變激光輸出特性實現調制的目的。例如通過直接控制激光泵浦源來調制輸出激光的強度。內調制也可在激光諧振腔內放置調制元件，用信號控制調制元件，以改變諧振腔的參數，從而改變激光輸出特性實現調制。
　　2、外調制
　　外調制是指加載調制信號在激光形成以后進行的，即調制器置于激光諧振腔外，在調制器上加調制信號電壓，使調制器的某些物理特性發生相的變化，當激光通過它時即得到調制。所以外調制不是改變激光器參數，而是改變已經輸出的激光的參數（強度、頻率等）。外調制是當前人們較重視的一種調制方法。
　　二、按照工作機理來分類，主要有電光調制、聲光調制、磁光調制和直接調制（又可稱為電源調制）。
　　三、按其調制的對象可分為調幅、調頻、調相及強度調制等。

　　●單色性好
　　●激光發散角小
　　●具有較好的時間相干性和空間相干性

　　利用激光作為傳遞信息的工具，首先要解決如何將信息信號加載到激光輻射上去，也就是激光的調制。例如用激光傳遞語音信息加載到激光，由激光“攜帶”信息通過一定的傳輸通道（大氣、光纖等）送到光電接收器，由接收器提取加載的語音信息，從而完成通話目的。其中，激光稱為載波，所以傳遞的信息稱為調制信號。激光光波的電場強度是，式中 Ac為振幅，為縱相位角，wc為角頻率， 為相位角。因為激光具有振幅、頻率、相位、強度等參量，所以如果使其某一參量按調制信號的規律變化，那么，激光就受到了信號的調制，達到“運載”信息的目的。